“平身！”刘协微笑着唤过三人。
荀彧起身，拱手说道，“不知陛下想召，乃是何事？”
“哦，无有其他事，只是伏完来报，说是颍川出现一群流寇，朕便招你等来询问一番，四处关隘皆无急报，这群流寇究竟来自何方？”
李儒与程昱对视一眼，均看到对方眼中的笑意。
荀彧一皱眉，摇头说道，“此事微臣也不知，只知其自称黄巾，想来是长安黄巾逆贼遁入境内……”
“哦……”刘协点点头，犹豫说道，“不过许昌乃朕之都城，若是放任其不管，岂不是贻笑天下？荀爱卿，不若派一军去讨伐！”
“这……”荀彧犹豫了一下，拱手说道，“不若待曹大人回军，再行讨伐，可好？”
“荀爱卿所言差异！”刘协叹息说道，“孟德救援袁绍、讨伐公孙瓒，岂是三日两日便可回的？若是等曹爱卿回军，颍川百姓所受之苦何其深也！若是城中无将，朕亲自讨伐！”
“陛下不可！陛下千金之躯，岂可轻易赴险？”荀彧心中一惊，连忙说道，“微臣已知陛下心意，不若……不若就遣于禁将军出兵讨伐逆贼，可否？”
“若是甚好！”刘协抚掌大笑，随即又问道，“对了，荀爱卿，朕久居深宫，甚觉苦闷，若是荀爱卿日后无事，多来陪陪朕，还有，禁军军饷一事，朕要谢过荀爱卿！”
“微臣不敢！只是如今司徒大人同去冀州，许昌政务繁多，微臣一时得不出空闲，不若日后，可好？”
刘协面色一滞，随即恢复如初，微笑说道，“此乃朕戏言，爱卿莫要当真，恩，如此你等先退下吧……”
“臣等告退！”
冷眼看着荀彧三人退出，刘协冷冷一哼，举起茶盏就要往地上摔，只是心中忽然想起一事，乃将茶盏重重放置在案上。
“陛下气量日益见长，可喜可贺！”屏风之后转过宗正刘艾来，笑眯眯地看着刘协。
刘协冷冷一笑，淡淡说道，“叔父，如此可否？”
刘艾微微低下头，微笑说道，“陛下且安心，后续之事交与老臣便是……”
既然是天子下令，又兼曹操、江哲均不在许昌，荀彧也没有办法，只好令于禁领五千兵出城讨伐颍川黄巾。
于禁领命出兵，十日便有回复至。
言颍川黄巾首领何仪，麾下大小头目若干，贼众几许等等。
期间十五日，不时有于禁捷报至许昌荀彧处，但是荀彧却越来越担忧，不但下令封闭城门，只许进不许出，还执行了宵禁。
无他，只见于禁离许昌越来越远的而已……
“哼！调虎离山之计！”李儒冷冷说道。
程昱摇摇头，阴声说道，“如此看来陛下……”
“仲德！”荀彧沉声喝道，“慎言！”
程昱微微一笑，对李儒说道，“显彰，城中还有多少可用之兵？”
李儒皱眉一思，朗朗说道，“除开派出巡行许昌与监视……咳，另作他用之兵，还有七千余……”
“不对……”程昱沉吟一下说道，“彼单单调离于禁将军，别处却无任何动静，极为不妥，若是欲造次，除开另作他用之兵不说，许昌还有一万三千将士，光禁卫区区五千人，如何……不对，其中必然有诈！”
“我也晓得必然有诈！”李儒摇头说道，“我等只需监视住那五千禁卫，稍有异动，我等便趁机拿下，何足道哉？彼差之整整八千军士，天时地利人和均不在彼处，我等又有何可惧，莫非彼还能变出一支军队来不成？”
“唔？”荀彧好似想到什么，脸色微变，正当他开口之际，忽然一人匆匆而入。
“谁叫你进来……”程昱本来见来人如此放肆，还欲责之，说了半截却大吃一惊，只见来人全身血污，好似从血池中被捞起一般。
“禀……禀告诸位大人，我有急报！”那曹兵大声喊道。
荀彧三人对视一眼，心中隐隐感觉有些不妙。
“急报在何处？”荀彧猛地起身走向那曹兵。
“在此！”那曹兵从怀中取出一份书信，被血水浸湿大半。
荀彧也不管上边血污，拆开便看，只是越看到后边，他的脸色便越差。
“文若？”程昱疑惑地问了一句。
“彼当真变出一支军队来！”荀彧气急反笑，将手中书信交与李儒，随即沉声问道，“袁术攻我境地，为何不早报？”
只见那曹兵苦声说道，“此事小的如何知晓……”
“哦，彧气糊涂了，你远来劳苦，且下去歇息吧！”
“诺！小的告退！”
“唔？”李儒皱眉看着那书信，喃喃说道，“袁术蓄谋已久啊，假借练兵，屯兵在外，如此边境关隘守将才会松懈了心神，以至于被袁术出其不意攻下关卡……”
“朝中能人异士不少啊！”程昱冷冷嘲讽道，“天下未平，却祸起萧墙，可笑！可叹！”
“陛下……”荀彧痛惜地摇摇头。
中平二年八月中旬，汝南袁术起三万军，假借练兵，趁豫州守备薄弱之机，猝然发难，破开关隘，直指许昌，其余数郡，均丝毫不动。
而豫州曹操之下，此前为救袁绍，抽兵两万，只能勉强守卫各个郡县。
中平二年八月二十日，袁术领兵至许昌城外。
“此回是我等失却算计！”刺史府邸之中，荀彧叹息一声，千算万算，却是不曾算到袁术会起兵，这对荀彧来说，不得不令他对自己很是不满。
“文若勿要如此！”程昱在旁劝道，“如今当务之急乃是击溃袁术，当是召集将士死守才是！”
荀彧深深吸了口气，对程昱与李儒说道，“彧失态，让两位笑话了……”