这才是，请君且上凌烟阁。
这个消息一到，一向稳重的刘宇亮也忍不住手舞足蹈了。
说完话，刘宇亮寻出一本折子，翻开了，提笔蘸了点墨汁。
“多谢阁老信任，末将军感激不尽。”孙元清了清嗓子，道：“如今，济南已被围数月。据臣所知，城中只有守军不足五千之数，且多为地方卫所兵，战斗力低下。而建奴是铁了心要拿下济南，取军资自用。因此，建奴岳托部征发民夫，日夜攻城不休。敌我双方都付出了极大代价，济南城墙已经被人血染成黑色。依孙元看来，这五千多守城卫所兵也消耗得差不多了。之所以还坚持到现在，那是因为城中百姓感念陛下恩德，不肯做建奴奴隶，这才咬牙坚持到现在。不过，兵法有云，不守无援之城。前番，高起潜轻车冒进，以至川军王允成部全军覆没，自己也是身死名灭。他一死不要紧，却致我大明镇军军心大恐，阵线动摇。自保已然不足，还谈何解济南之围。城中军民盼援军却盼到这一场空前大败，士气沮丧。据臣看来，济南陷落，只在朝夕。”
孙元说一句，刘宇亮就自动替换成文言文，当下是文不加点一气呵成，看得孙元一阵佩服：能够中两榜进士，能够点翰林的内阁辅臣，果然都是人尖子啊！谁说八股取士就不能选拔出人才，刘老头虽然懦弱昏聩，可光这笔头工夫，却是当世一流。
表面上看来，孙元刚才所说的这席话也没什么出奇之处，不外是分析当前山东战场的险恶形式。刘宇亮也没在意，心中估摸着孙元接下来不外是请朝廷发援兵发粮饷，然后再进行表扬和自我表扬种种。上次击败多铎骑兵获取一场空前胜利之后，刘宇亮在发给朝廷的折子上已经为孙元和自己请了功，反正向上头请功这种事情多乎哉？不多也！再写一份递上去也是无妨。
在说起山东战局的糜烂和各人应该承担的责任时，刘宇亮多了一个心眼，在高起潜后面顺手将洪承畴给加了上去。谁叫这个洪亨九平日里狂妄自大，对自己这个内阁阁老不理不睬呢，这次对不住了，我刘宇亮搂草打兔子，把你一起捎带上。
孙元的声音激扬起来，他背着手立在帐篷正中：“自我朝太祖、成祖定鼎中原以来，还从未有一省之省城陷落敌手的先例。如今，山东危急，济南危急。而军中各将，却临敌不前，军合力不齐，彳亍而雁行。难不成，一省之省会，几十万人的大城陷落敌手的先例自我崇祯朝而开？建奴凶残，试问，若是济南城破，等待城中百姓的又将是何等悲惨的命运，只怕那大明湖的水都要被生民的血染红。当敌人刀枪及体，百姓会不会在那一刻想，朝廷大军何在，天子的恩泽又在哪里？这就是我天威大明吗，怎么连自己的百姓也保护不了？”
刘宇亮摇头：“有些过了，有些过了。”
孙元眼睛都红了：“军人的职责是什么？守护，对，就是守护。守护自己的家园，保卫自己的亲人不被敌人奴役、杀害。如果连这一点都做不到，还配披军装吗？”
“偏偏如今有的军人已经被建奴吓破胆了，每遇敌，只知道躲在堡垒和营寨里，只等建奴烧杀够退兵了，这才钻出来。臣，深为不齿。”一想起自己那日拼死拼活，一身重伤回营，洪承畴这个大汉奸竟然还怀疑我孙元是浮夸，是虚报战功，孙元心头一口郁气涌上喉头。
孙元既然说起洪承畴的坏话，刘宇亮自然是乐见其成，微一琢磨，就又在折子里加了一句，将洪总制形容成如高起潜一样的昏庸之辈胆小鬼。
孙元声音铿锵起来：“臣孙元……”
刘阁老顺手在折子上写道：“臣刘宇亮、孙元……”
孙元：“每每想到济南百姓，五内俱焚，夜不能寐。臣已决定，提兵直趋济南，不管洪总制和各镇镇兵是否配合，都要干上一场。即便前面有千难万险，无论付出多大的牺牲，也要杀进济南。就算将部队拼光，就算臣等将一腔子热血都撒在战场上，也要让济南军民看到希望。人固有一死，或重如泰山，或轻如鸿毛。为百姓死，为国家民族而死，重如泰山。臣，绝笔！崇祯十二年二月十六。”
“啊！”刘宇亮的笔落到折子上，在上面留下一个大大的黑点，惊呼：“太初，你要带宁乡军出战？”
“对。”孙元狠狠地点了点头。
“你终于答应带兵进济南了！”刘宇亮猛地站起身来，大约是心神激荡，动作实在太大，案上的砚台被他长袖带起，墨汁淋漓落了一案，就连身上也满是黑点。
孙元：“正是？”
“太好了，太好了！”刘宇亮欢喜地笑起来：“太初，先前老夫提议让你效法高起潜、王允成领军先入济南，你还说此事不可，怎么今日却转了性，太好了，太好了……”老刘头激动地搓着双手，在帐中转着圈子，一副喜不自胜的模样。
孙元倒是有些不好意思，道：“此一时彼一时，我新得了这么多兵卒，各镇嫉我恨我，都跑过来让我将兵马归还。这些人马好不容易在战场上打出来了，假以时日，不难练成精悍猛士。现在将部队归还，这些虎贲可都要废了。而且，仗正打到要紧处，冒然整编，部队难免人心动荡，还能有什么战斗力？不是我孙元存有私心，某光明正大，一颗报国赤心，天日可鉴。等到兵马练成，山东之战结束，自会放他们还镇的。”
这话说得有些虚伪了，还是那句话，商人出身的孙元自来就是有便宜不占王八蛋。当然，在古代做事，还是不能像现代社会那么赤裸裸，总得有个冠冕堂皇的理由才成。
刘宇亮却没听到孙元的话，他现在已经处于狂喜之中，伸出双手在空中一阵乱舞乱抓，好象空中正飘浮着金光闪闪的官爵、前程：“太初，好好好，你总算想明白了。你这人做事就是太谨慎了，不太自信。不过，也可以理解，当局者迷，我这个旁观者却看得分明。以宁乡军的战斗力，正面和岳托决战没有任何可能。可拼死杀出一条血路，杀进济南还是容易的。没洪老亨配合又如何，咱们自己干。嘿嘿，我宁乡军可不是川军。有你在，这解济南之围的首功可就是咱们的了！”
孙元可是刘阁老的闺蜜、忘年交、心腹、门生，在他面前，老刘头可不讲什么体统。
他得意地大笑起来：“等到此战结束，老夫在内阁中地位自是不同，太初你的前程也少不了。是不是啊，孙总兵官！”
孙元没好气，按照他的计划，这一仗风险不小，一个不小心，搞不好要将自己赔进去。这个刘老头，也不知道他对宁乡军的坚定的信心从何而来。咳嗽了一声：“阁老，你已经弄赃了奏折，得重新写一份。”
“对对对，得重新写。”刘阁老总算是平静了些，慌忙寻了一本折子。
孙元上前一步，帮他磨墨。
“磨什么墨啊，不用了。”老刘头不耐烦起来，突然伸出手指在放在嘴中一咬，鲜血迸了出来。
“阁老要写血书？”孙元呆住了。
第0535章 弥留
岳托心中突然慌得厉害，无着无落。
“是是是，爷，药已经熬好了……仔细烫着嘴……”孔兆慌忙倒了一碗药递过去。
“不怕烫不怕烫，烫总比死了的好。”岳托端过药，正要解开头盔服用。突然间想起自己这张脸却不能让卫士们看到，就犹豫地端着碗坐在那里发呆。
孔兆和梁满仓互相看了一眼，然后同时道：“贝勒爷，这里风大，且回节帐歇气。”
没有人回答，岳托还保持着端药碗的肢势，阳光越发地大起来，地上的水气蒸腾而起，放眼望去，整个济南平原被蒙上了一片茫茫的薄雾之中。太阳晒在脸上，却有些刺痛，远处的地平线上有淡淡的绿色，春天似乎在一瞬间降临了。
“贝勒爷……”孔兆的声音颤抖起来。
突然间，岳托身子一侧，软软地从凉轿上滑了下去。
药碗骨碌碌地顺着土台的缓坡滚到下面地上，焦黄色的药水热腾腾地流着。
“将军！”
“岳托！”
所有的人都在大叫，有人要去解他的头盔。这个时候，岳托手下那个日夜护卫在身边的那个亲卫大叫一声：“所有人都不许动贝勒的头盔，来人，将贝勒抬回节帐，不要乱不要乱！”
“怎么回事，怎么回事……”孔兆的身体颤得如秋天的落叶，他狠狠地抓着梁满仓的胳膊，尖叫：“大哥，大哥，你不是说能治好……”
“住口！”那个侍卫一脚狠狠踢来，眼睛里全是杀气：“你们两个，快跟上来。”
这一脚正中梁满仓的胸口，直踢得他血气翻腾。
孔兆点头哈腰：“是是是。”
梁满仓抚着心口，不为人知地笑了笑：岳托这次昏迷再不会醒过来了，恶贯满盈，终归有天道循环的那天，报应，报应啊！
一通忙乱之后，岳托终于被抬回节帐。