“螳螂捕蝉黄雀在后，乌大起就是那只螳螂，尉杜梨则是那只黄雀。”李信“呵呵呵”一阵轻笑，说道：“尉杜梨已经得到一些城邦和王国的支持了吧？”
“回叔父，正确的说法是，我们得到了那些城邦和王国的支持。”李任脸上露出一丝丝的得意，说道：“我们支持尉杜梨，他们也只能支持尉杜梨。”
李信没有去过问一些假设，如那些城邦和王国会不会透露消息给支兀另之类。
其实做什么事情会没有风险呢？只是李信笃定一点，帝国出兵西域不假，哪怕是后面没有军队开来，现如今有八万国防军和使节团那边差不多五万人的武装，不也是有十多万人身在西域吗？
西域派遣军面对冒顿的强势就是李信等人的底气，强大的帝国就是他们背后的坚实后盾，有了这两个前提，他们也才有将计划付之行动的资本。
骑马赶路走一百里，平日里也就是一天的时间，但是考虑到地面上的积雪，也是李信等人并不想赶得太急，他们足足是花了一天半的时间，于当天中午时分才堪堪抵达扜泥城的东面城门之外。
楼兰王支兀另拿出了不小的诚意来迎接李信这一帮冒牌的帝国使节团，没有亲自出面的情况下，是让自己的大儿子乃勿都带着扜泥城的达官贵人列队相迎，随同的另有一批在扜泥城的各国贵族和大商人。
李信等人遥遥看去，那便是黑压压的一片人。
西域文化与华夏文化真的是有许多不同，要是在帝国那边，迎接人怎么也该打出众多的旗帜，有了旗帜看着怎么都隆重一些，有彩旗飘飘，不会只是一帮人像竹竿似得站着看去那么单调。
等待李信等人稍微靠近，楼兰人那边有人牵出一匹骆驼，有两名身披白色长袍的楼兰武士跟在左右两侧。
黑压压的一众人在李信等人驻马之后吼出一句什么玩意，猜测该是“欢迎”之类的口号吧？然后，牵着骆驼的人跪倒在地上牵着缰绳，两名身披白袍的楼兰武士抽出腰间的短剑，他们从左右两侧持剑对着骆驼的颈部刺了进去，霎时骆驼颈部的血水涌出落在地面。
骆驼是康居国以西的特产，西域这片旮旯地方上也有蓄养一些。宰杀骆驼迎客本来是中亚那边的礼节，也不知道是什么时候也成了西域众城邦和王国来欢迎贵客的大礼。
骆驼被宰杀，等一下会有人处理内脏，被拉去进行烤全骆驼，最后成为王宫殿上款待客人的食物。
扜泥城门处又是发出一阵吼声，这一次就不是那么好猜测是在吼什么鸡巴玩意了。
一声吼叫完毕，黑压压的一大片人只有极少数还是站着，其余都是跪伏在地上，将屁股高高地翘了起来。
一名身穿绿色长袍的中年人当先朝着李信等人走去，那是一个留着绕腮胡的中年人，给人印象相对深刻的是脖子上有一条硕大的金链子，大大张开的双臂手腕和十指上也恨不得装满了金器。这人自然就是楼兰王支兀另的大儿子乃勿都，他老远就在高声说着一些什么。
“楼兰王子在欢迎诸位贵客的到来，他承诺必将会使用最崇高的礼节来款待你们，一定会让你们得到最隆重的款待。”麦麦牙是被拉过来充当翻译，毕竟西域会说帝国话的人真的是不多。
差不多也是这种现状，帝国的崛起才多久？帝国与外邦的交流也就是近二三年的事情，极短的时间内没可能将自己的文化推广出去多远，一些异族会讲帝国话还是因为去了帝国经商，也幸亏是这些人的语言天赋真的是不赖，能够在那么短的时间内学会帝国话。
麦麦牙被聘请成为翻译其实感到很荣幸，比较重要的是李信出的价钱也着实丰厚。现在麦麦牙却觉得价钱什么的不是最重要的，比较重要的是得到了来自帝国贵人的友情，也能出现在这种充满达官贵人的场合，对他以后经商有着难以想象的好处。
乃勿都上前致欢迎词，原本跪在地上的一众人等向左右两边散去，露出来的一大批冰天雪地天气下穿着单薄的舞娘，一阵不知道在什么时候奏响的音乐声中，数十个舞娘摇摆着身姿载歌载舞。
西域的乐器其实并不少他们称呼为筚篥、五弦、阉鼓、铜钹、沙锣、达卜等等，另有埙、陶笛等等的乐器。
奏响的音乐按照华夏文化的解释，听来是一种靡靡之音，也就是那种轻飘飘难登大雅之堂的轻快音乐。
李信不是一个刻板的人……或者说他现在已经不是一个刻板的人，毕竟人生之大起大落实在是有点波涛难平，曾经意气风发到攻楚不利，再尖锐的棱角都随着罢官辞爵给削平了。可是呢，他听到楼兰国是用“靡靡之音”迎客，又有众多穿着曝露的舞娘摇摆身姿，不免也会蹙眉。
“叔父，蛮夷之邦的迎客礼节罢了。”李任轻声说道：“晃眼则过。”
实际上在华夏文化中，用靡靡之音来迎接客人是一件非常没礼貌，甚至是轻蔑的表现，因此李信也才会蹙眉不悦。
华夏讲究的是堂皇大气，也就是正乐、雅乐……也能称呼为“鲁乐”，毕竟春秋时期的鲁国曾经是周王室的“管家之国”嘛，鲁国还是诸侯公国，只除开周王室、宋公国之外唯独拥有全套雅乐班子的诸侯国。
这一趟李信等人是假冒帝国使节而来，简单来说就是为了追究黄河源头之战前来西域找一些西域国家麻烦的。李信身为“使节团”的正使，蹙眉还是比较平常的事情，没有一到来就颐指气使在楼兰国出城迎接的一帮人看来其实已经很不错了。
乃勿都是用着极大的谦卑在欢迎来自帝国的贵客，弯着腰行礼，随后又是一阵“叽叽哇哇”不知道说什么。
经过麦麦牙的翻译，李信才知道乃勿都在说一些客套话，无非还是欢迎一类的言辞。
“端上来！”乃勿都对帝国来人不苟言笑没有什么态度，依然是一脸灿烂的笑容，吩咐随从过后又对李信说道：“请饮了这碗迎客酒。”
端上来的是一种琥珀制成的酒杯，里面装的是一种紫色的液体，其实就是葡萄酒。
李信不是帝国的什么达官显贵，可是也知道帝国有葡萄酒的存在，只是因为葡萄酒在帝国还算是稀缺之物的关系没有喝过。一尝之下，他对这种喝起来酸酸甜甜的葡萄酒感觉不怎么样，只是心里鄙夷楼兰人财大气粗竟然使用琥珀酒杯。
酒喝罢，乃勿都又是一阵叽叽歪歪，一个又一个没完没了地引荐一些人给李信认识。
李信对付某某什么贵族什么商人一点都没兴趣。
西域贵族嘛，其实在帝国那边就是一个乡长之类的存在，极可能封领之内的人口和财富还比不上帝国的一个乡。
西域的大商人倒是比那些贵族“有料”许多，家财万贯那是帝国几年来的新词，在扜泥东城门外欢迎的西域商人之中，不少是家财超过万贯的大商人。
之所以知道商人富有，那是负责翻译的麦麦牙特别提起，如一个叫木库勒的疏勒商人的财富在西域就是出了名的富可敌国。
“有多富可敌国？”李任像是好奇。
“他们号称半城之主，是好多个城市的半城之主。”麦麦牙一脸的羡慕，说道：“堆积起来的财富可以漫成一座金子的小山，为之效力的人以万计数。”
这就难怪了，乃勿都介绍木库勒的时候，木库勒是一脸的矜持，矜持之中又带着隐隐的讨好，说了一些什么互通往来之类的话，想必是有意与帝国那边经商，只是苦于没有门路，这一次来扜泥城是牵线搭桥来的。
鉴于西域和中亚有了两次大规模的商路往来，帝国那边已经开始设置关卡，来自西域和中亚的商旅想要进入帝国经商，需要的是得到一种叫“路引”的凭证，不再像前两次可以随意进入。这当然是处于一种必要的监视和监督，也是一种商业控管，简单而言“路引”就好像是针对异族的一种护照之类的玩意。
城门口的寒暄有点漫长，互相引荐，然后各形各色的人献上礼物。按照道理李信等人也该是需要回礼，可是他们除了必要的物资什么也没有带，符合军队前驱的身份，但多多少少失了一些礼节。
麦麦牙在这个时候就有用处了，他可是一支商队的首领，拿出了在帝国那边购买的商品，作为回礼返赠给了那些献礼的人。
“你很够意思！”李任虽然不觉得是多大的事，可是喜欢麦麦牙的有眼色，承诺道：“你的路引归我办理了。”
麦麦牙之前求的就是得到路引，现在他不但得到有路引的承诺，还得到了来自帝国“高官”的好感，心里美得很。
客套完毕，乃勿都也就邀请李信等人进城，说是国王已经在宫殿备下宴会，就等着尊贵的客人过去享用。
扜泥城看上去比伊循大了不少，听闻这座城市已经建立足有一百多年，里面有着五万多人的居民，楼兰凡是有头有脸的人物都会在扜泥城内置办产业。
冬季下的扜泥城是一片雪白，不知道是因为欢迎贵客的关系，还是本来就是那样，这里比起依循城来说热闹了许多，李信等人进城之后看到的是夹道欢迎的各种西域人，街道两旁的房屋上也会挂着一些五颜六色的布匹充当喜庆。
拥挤的人群，吵杂的说话声，偶尔会发出来的一阵吼叫，那是楼兰人出于好客的迎接吗？李信等人大多有心事，才懒得去管街道两旁迎接的人群是出于本心还是被强制出迎。
站在街道上围观的人，他们看李信等人的时候是好奇居多，看到帝国制式戎装的华丽，议论纷纷中充满了赞赏，而这是麦麦牙听到之后翻译了一些过去。