时值数九寒冬，冷风咆哮着个从大运河上掠过，从广袤的华北平原上掠过，声音越来越响。到最后，这个高高的望台也在这澎湃的大风中摇晃起来，置身其中，就如同坐在一叶扁舟上面，你不知道船什么时候就会倾覆。
孔兆本是一个胆小懦弱之人，同清军其他将领靠一刀一枪从战场上挣回来的富贵不同。他之所以能够做汉军的一员偏将，靠的是叔父孔有德。
叔父在天启年叛出大明朝投靠建州之后，也是皇太极仁慈，允许他保留部队建制。而孔有德军实行的依旧是明军那一套，因为，他那支部队与其说是清朝汉军旗，还不如说是孔家军。既然军队姓孔，作为孔有德的亲侄子，免不了要在部队挑起大梁，交给别人，孔有德也不放心。
所以，即便是崇祯九年一战时他孔兆被孙元打得灰头土脸，回辽东自然依旧做他的将军，这次更是随着岳托一道南下。
说句实在话，这几年，孔兆在辽东的日子过得苦不堪言。他虽然也算是个清朝的官，可在老鞑子心目中，也不过是一个奴才、奴隶。高兴了，扔块骨头过来，一个不爽，就是拳脚相交。别说是他，就算是叔父，听说在上朝的时候，因为惹了贝子、额真们不高兴，也被抽过耳光。
弄到现在，孔兆但凡一看到剃着金钱鼠尾发式的老鞑子，无论他们是官是民，还是街上的泼皮，都会恭敬地喊一声“爷”，因为你不知道对方究竟是黄带子、白带子还是红带子，背后又站着哪个旗主？
建奴处事，不问曲直，只问族群。汉民和满人起了冲突，他们才不官谁对谁错，先涌上来将汉人毒打一顿再说。二等人，总归是二等人，凡事都必须小心，必须将尾巴夹起来做人。
好在岳托将这人非常不错，入关以来，对他孔兆也是相当的好。说话细声细气，态度也和蔼，好象完全那他当旗人来看一般。
对他，孔兆除了感激，还是感激。
听人说，岳托将军是满州贵族中少有的知汗派，对汉人也能做到平等友好，同叔父他们相处得也不错。
所以，这次南下，孔兆对岳托也是百般讨好，好象已经得了他的信任。
记得有一日岳托突然来了兴致，钻进孔兆的帐篷里，死活要同他一起吃酒。二人喝了半天，说了许多话。到最后的时候，岳托突然叹息一声，伸手拍了拍孔兆的肩膀：“孔兆，我也知道你这人性格好，遇事也喜欢顾全大局。只因为这样，平日间不少受人欺凌。必要的时候你也需要硬一些。咱们建州男儿，喜欢的是男子汉，若是太软，别人欺起你来，却是分外的狠。好好打仗，别叫其他人看轻了你。我与你叔父私交甚笃，你以后若有什么难处，不妨同我说，定然会被你做主的。”
被他拍了肩膀，孔兆只感觉身上骨头都轻了几斤，感动得滴下泪来。
心中发誓，我孔兆这辈子就跟定岳托将军了，只需他说上一句，水里火里，绝不二话。
现在，他最希望的是岳托尽快派自己个差使，也好不辜负他的期许。
机会说到就到，第二日，岳托就升帐议事，说是要带着主力大军进入山东。只可惜，军队在京城抢劫了大量财物、粮草和辎重，不方便携带，得想放在泊头镇，建一个中转站。
这个中转站的主要用处是后勤供给，但凡前线部队缺衣少粮，就要在第一时间组织人力送抵战场。
“粮食是士兵的气力，山东那边可有不少大城等着咱们去打，驻守泊头镇事关重大，需派一妥帖这人镇守，谁人愿意自告奋勇啊？”说着话，岳托就将殷切的目光落到孔兆身上。
孔兆什么时候被人如此重视过，心头一热，立即走了出来，大声道：“末将愿意留守泊头。”
“好，不愧是孔兆将，果然没有叫我失望！”岳托叫了一声好。
于是，孔兆就带着五千汉军旗士兵留了下来。
他本以为这是岳托对自己的信任，却不知道，其实，岳托这次进攻山东的军事行动计划要拔掉几座大城。他手头的兵力本就不足，若在留几千八旗军防守，更要捉襟见肘。反正汉军也没个使处，用来攻城不成，可虐一虐明朝边军还是可以的。
孔兆重任在肩，得意洋洋地带并进驻泊头之后，一清点财物，这才大吃了一惊。
此地除了堆积足够一万人吃半年的粮食，衣裳被盖两千套、火药、羽箭、刀枪无数之外，最让人震撼的是那十船金银。
孔兆拿到帐薄之后，也亲自上船清点过。共计白银十六万两、珠宝玉器骨董数都数不过来。至于铜钱，从洪武通宝到天启通宝，更是像沙石一样堆在船里压舱。
如果没有猜错，这些财物应该是岳托这次入关抢劫的成功。
现在却全部交给孔兆看管，这种信任怎不让他感激涕淋，以死相报？
不过，昨天夜里斥候带来的消息却让他心脏不争气地乱跳起来：“禀孔将军，前方有一支两千人的明军正向我泊头镇疾驰而来。属下也没查出敌人究竟是属于哪个部分的，不过，他们都打着黑旗？”
“打着黑旗？”孔兆面色大变，一个噩梦从脑海的最深处浮现出来。
“黑旗军，黑旗军！”头中嗡一声炸开，让他几乎从望楼上摔下去。
第0449章 贾庄
真定，天雄军老营。
雪依旧在下着，单薄的棉衣被寒风一吹，那冬节的凛冽之气似乎是要透进骨子里去了。
已经有四日没有正经吃过热食，汤问行只感觉胃中有阵阵酸水涌上喉头，胃中仿佛有一把刀子在不住地搅着，疼不可忍。
冷加上饿，让他整个人都仿佛麻木了，什么也不做不了，什么也想不了。
旁边，士卒们都紧裹着衣裳缩在火堆前，将手高高伸起，用掌心贪婪地吸收着火焰中的热量。
没有人说话，随他一同过来的三十个骑兵的嘴唇都在不住地动着。突然间，有人“哇”一声，将一口绿色的液体吐在雪地上。定睛看去，里面有草根，有麦苗，也有说不清道不明的东西。动嘴三分饱，只要有东西塞进嘴里，腹中的饥火好象就会弱上三分。
“实在是太饿了，汤大哥，实在不成，咱们将埋在地底下的战马刨出来吃了吧？”一个骑兵终于忍不住弱弱地问了一句：“再这么下去，别说打仗，咱们自己先得被冻死饿死。记得夜袭一战时，咱们杀了好多伤马，那肉，贼他娘香啊！还有，孙将军手下那个姓余的孩子，手艺真是不错。也就是普通的烤肉，经他手一整治，他娘的，外酥内嫩，香得人那叫一个抵受不住。”
“余祥？”
“对对对，就是他。那小子打仗不成，一手厨艺真是了不起，就连孙将军也说，自从余祥做了他的卫兵，一年下来，竟是生生地长了十斤。”
“呵呵。”骑兵们小声地笑起来，笑得有气无力。又想起马肉的美味，喉头皆发出咕咚的声响。
“不许吃，不许吃。”一个骑兵满眼泪光：“谁他娘敢吃我的马，老子跟他白刀子进，红刀子出！那马跟了我两年，已经是我最亲的亲人，现在死了，得入土为安。”
提议吃马肉的那人大为不满：“马有人金贵吗，再说，你的马已经死了，正好用来裹腹。难不成，活人还被尿憋死？就算咱们不吃，估计天雄军的其他人早就将马尸给挖出来给干掉了。与其便宜他们，还不如先紧着咱们弟兄。”
“你他妈还是不是人，吃战马，你干脆吃我好了。”那士兵哭着跳了起来，可大约是饿得实在厉害，身体一晃，就要朝地上栽去。
汤问行一把将他扶起，喃喃道：“是的，是的，咱们不能吃自己兄弟……至于天雄军的其他人要吃，我们就当没看到，没看到……”说着，他的眼泪也沁了出来。
在路上行了多日，没有马料，战马全靠吃青，终于出现了死马的事情。他和弟兄们带到天雄军的六十匹战马到现在还剩四十来头。就这四十来匹战马，也掉膘得厉害。
战马是骑兵最亲密的战友，按照宁乡军骑兵的规矩，战马死后，都得葬在地上。然后在坟头撒上一把谷子，算是送这个兄弟最后一程度。
那个骑兵在汤问行怀里哭个不停：“汤将军，汤大哥，这仗怎么打成这样。咱们在宁乡军，在孙将军那里的时候，什么时候这么苦过？将军，我想回家，我想回宁乡军去。”